2021十强赛即将于7月1日-8日在苏州进行，从预选赛看中国队，小组排名靠前是无望的，甚至进不了前四。如今，国足将直面更为残酷的竞争，那是洲际比赛的锻炼。亚洲杯预选赛将在9月11日-15日进行，中国队届时要与亚洲排名靠前的队伍进行较量，争夺小组头名。亚洲杯赛的比赛分为8个小组，第一阶段将从12月6日开始，小组第一直接出线，第二阶段将与第二名、第三名进行PK，决出最后的小组前两名。
一、预选赛分组
2021十强赛的分组很可能是上届八强赛的“重演”。亚洲杯预选赛被分在了第一档次，中国队的种子队比较强劲，但第二档次球队的成绩可能不被中国队所青睐。
根据FIFA国际足联公布的最新一期排名，中国队被分在了第四档次球队，而参加2023年亚洲杯的澳大利亚队是亚洲排名最高的球队，排在第35位。澳大利亚队作为40强赛的B组头名，与A组、B组第3名以及A组的第2名进行了3场附加赛，在不被看好的情况下，通过两场比赛3:2淘汰了南美劲旅秘鲁队，进入到了世界杯正赛，从而成为了澳大利亚的“跳板”。
由于阿联酋和日本在上一届世界杯亚洲区12强赛中分到了同一个小组，中国队也就成为了小组中种子队，按照当时的排名，国足最终排在了第5档次球队。当然，这样的排名也正常，但随着澳大利亚、日本、沙特、阿曼、中国3支球队连续3次获得亚洲区12强赛的小组第3名，中国队最终在第5档次球队中排在了第7位。
虽然中国队在最近3届12强赛中未能获得一场胜利，但也凭借这次的附加赛机会，让国足在12强赛中的排名获得了快速提升。
这也让人们有理由相信，如果国足最终能够在12强赛中获得种子队的资格，国足下届世界杯的抽签将变得更加公平合理。
毕竟，以国足目前的实力，即使面对西亚球队，输了也很正常，至于亚洲第3档次球队，它也在追赶。
中国足协主席陈戌源
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国足的“为国养士”的称号可谓是实至名归，但谁又能想到，就算与国足无关，这批国脚能在12强赛中进入世界杯，中国男足依然无缘世界杯，这个最根本的原因是“钱”。
以国足当前的阵容，如果能够在12强赛中获得种子队的资格，国足成绩应该不会太差，而届时同组对手肯定会是伊朗、韩国、卡塔尔、叙利亚等球队，加上原本排名第7的阿联酋，这样的排名，国足能不能去世界杯，甚至都不一定，但凭借竞争激烈的比赛成绩，国足却不至于拿小组第二直接晋级世界杯，这是一种错误的选择。
“作为年轻球员，无论输球还是赢球，我们都应该为国足的进步而高兴，只有这样才能达到‘国家队的初衷’，我们才有可能为中国足球的崛起，做出更大的贡献，而不是在一些无关紧要的比赛中拿小组第三就能参加世界杯。”王大雷这样说道。
根据此前的报道，中国足协已经决定选派U23国足出战东亚杯赛，而这一决定也得到了孙继海的支持，孙继海希望U23国足可以为明年的亚洲杯赛做准备，“如果说我们的目标是冲击冠军的话，我们不需要为这次的失利感到后悔，我们需要做的是在为未来、为未来做准备，同时要为以后做考虑。